Joias

O ensaio de proficiência para joias refere-se a um procedimento técnico utilizado para determinar a pureza ou o teor de metais preciosos, como ouro, prata ou platina, presentes em uma liga ou peça. Esse processo é essencial na indústria joalheira para garantir a qualidade, a autenticidade e o valor comercial das joias, além de atender a normas regulatórias e padrões internacionais.

Existem diferentes métodos de ensaio de proficiência, cada um com suas especificidades e níveis de precisão. Os mais comuns incluem:

1. Ensaio por Toque (Teste de Pedra de Toque): Um método tradicional que envolve esfregar a joia em uma pedra de toque (geralmente de basalto ou sílex) e aplicar ácidos específicos para observar a reação química. A cor resultante é comparada a padrões conhecidos para estimar o teor do metal. É um método rápido, porém menos preciso, frequentemente usado para análises preliminares.
2. Ensaio por Copelação: Considerado o padrão-ouro para análise de ouro, esse método consiste em fundir uma amostra da joia com chumbo em um cadinho poroso (cúpula) a altas temperaturas. O chumbo e outros metais básicos são absorvidos, deixando apenas o metal precioso, que é então pesado para determinar o teor. É altamente preciso, mas destrutivo, pois consome parte da amostra.
3. Espectrometria de Fluorescência de Raios-X (XRF): Um método moderno e não destrutivo que utiliza raios-X para excitar os átomos da superfície da joia, gerando um espectro de fluorescência característico de cada elemento presente. Esse espectro é analisado para determinar a composição química e o teor de metais preciosos. É amplamente utilizado por sua rapidez e precisão, embora possa ser menos eficaz em amostras com camadas superficiais (como banhos de ouro).
4. Análise Gravimétrica ou Volumétrica: Métodos químicos mais complexos que envolvem dissolução da amostra em ácidos (como água-régia) e posterior precipitação ou titulação para quantificar o metal precioso. São precisos, mas requerem laboratório especializado e são destrutivos.

No Brasil, o ensaio de proficiência é regulamentado por entidades como o Instituto Nacional de Metrologia, Qualidade e Tecnologia (INMETRO), que estabelece normas para a certificação de joias e a marcação de pureza (como “750” para ouro 18 quilates, indicando 75% de ouro puro). Joalheiros e fabricantes devem submeter suas peças a ensaios em laboratórios acreditados para assegurar conformidade com a legislação e evitar fraudes, como a venda de ligas com teores inferiores aos declarados.