Durante a Semana Mundial de Conscientização sobre Alergia Alimentar, temos uma oportunidade vital para discutir alergias alimentares, segurança alimentar e métodos de teste. Neste artigo, vamos explorar a importância de identificar alérgenos alimentares, revisar recalls recentes de alimentos devido a alérgenos não declarados e detalhar os métodos de teste de alérgenos.

Alergias Alimentares: Um Desafio Global

As alergias alimentares são um crescente problema de saúde pública, afetando milhões de pessoas globalmente. Alimentos como amendoim, nozes, mariscos e peixes são conhecidos por causar reações alérgicas graves, incluindo inchaço na garganta, dificuldades respiratórias, queda na pressão arterial, urticária e desconforto gastrointestinal. A única maneira de evitar essas reações é não consumir os alimentos alergênicos, mas desafios como rotulagem inadequada, contaminação cruzada e falta de comunicação continuam a colocar em risco a saúde dos alérgicos.

Dietas Veganas e Riscos de Contaminação

Com o aumento do número de pessoas aderindo a uma dieta vegana – que exclui todos os produtos de origem animal – surgem novos desafios. Apesar da expansão de produtos veganos, como leites vegetais (de aveia, amêndoa, soja) e substitutos de carne (à base de soja ou ervilha), a realidade da contaminação cruzada com alérgenos de origem animal persiste. Produtos veganos podem ainda conter traços de leite, ovos, ou peixes, especialmente se fabricados em instalações que processam tanto alimentos de origem vegetal quanto animal.

Recalls de Alimentos: Fatores e Estatísticas

Uma análise de recalls de alimentos no Reino Unido entre 2016 e 2021 revela que 57,6% dos recalls foram devido a alérgenos não declarados. Os principais alérgenos incluem leite, glúten, nozes, soja, ovos e mostarda. Os recalls ocorrem principalmente devido a omissões na lista de ingredientes, contaminação cruzada e embalagens incorretas. Produtos como panificados, alimentos prontos para consumo e confeitaria são os mais frequentemente afetados.

Métodos de Teste de Alérgenos Alimentares

Escolher o método correto para testar alérgenos alimentares é crucial para garantir a segurança alimentar. Os principais métodos incluem:

  • Testes ELISA: Preferidos para testar grandes quantidades de amostras, esses testes fornecem resultados quantitativos e são amplamente aceitos como padrão.
  • Testes de PCR em Tempo Real (qPCR): Direcionados a sequências específicas de DNA, esses testes são altamente específicos e úteis para alimentos processados. Eles permitem a triagem, quantificação e multiplex, economizando tempo e recursos.
  • Testes de Fluxo Lateral: Ideais para testes rápidos no local, fornecem resultados qualitativos (presença ou ausência de alérgenos) sem necessidade de equipamentos.

Testes de Alérgenos da Hygiena

Os testes de alérgenos da Hygiena representam um avanço significativo na detecção de alérgenos alimentares. Conhecidos por sua precisão e rapidez, esses testes utilizam tecnologias avançadas para detectar a presença de traços de alérgenos, garantindo a segurança dos alimentos. A Hygiena oferece soluções como o AllerFlow Gluten, um teste de fluxo lateral que detecta rapidamente o glúten em superfícies e enxágues de equipamentos, e o AlerTox Sticks, que fornece resultados precisos para vários alérgenos alimentares. A combinação de confiabilidade e facilidade de uso faz dos testes da Hygiena uma escolha ideal para a indústria de alimentos, ajudando a prevenir a contaminação cruzada e a proteger consumidores com alergias.

A Semana Mundial da Alergia é um momento crucial para aumentar a conscientização sobre alergias alimentares e melhorar as práticas de segurança alimentar. Compreender os alérgenos mais comuns, os motivos dos recalls de alimentos e os métodos de teste disponíveis é essencial para proteger indivíduos com alergias alimentares. Fique atento e informado para garantir que os alimentos que você consome ou produz sejam seguros para todos.

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