O peptídeo de beterraba pode se tornar o mais novo potencial medicamento contra doenças inflamatórias e neurodegenerativas.
A beterraba é um vegetal repleto de vitaminas essenciais, fibras e tem sido associada a muitos benefícios para a saúde, como aumento de glóbulos brancos, redução da pressão arterial e inflamação e muito mais. Agora, pesquisadores do Instituto de Farmacologia MedUni de Viena isolaram um peptídeo da beterraba que é capaz de inibir uma enzima responsável pela quebra de moléculas mensageiras no corpo. Suas descobertas sugerem que o peptídeo de beterraba pode ser um candidato a medicamento potencial usado para tratar doenças inflamatórias.
O estudo recente intitulado ” Descoberta de um inibidor da protease da beterraba para identificar e classificar os peptídeos de nó de cistina derivados de plantas ” foi publicado no Journal of Natural Products e liderado por Christian Gruber, PhD, professor associado e farmacologista da MedUni Vienna.
“Ao analisar milhares de dados genômicos, nossa equipe foi capaz de definir uma série de novos peptídeos ricos em cisteína e atribuí-los filogeneticamente no reino vegetal. Nesse processo, nossa atenção foi atraída para uma possível função dos chamados ‘inibidores de protease’. O peptídeo de beterraba pode, portanto, inibir enzimas que digerem proteínas ”, explicou Gruber.
Verificou-se que o peptídeo de beterraba inibe a prolil oligopeptidase (POP), uma serina protease específica de prolina que cliva vários peptídeos neuroativos. Essa peptidase tem sido implicada na neurodegeneração, bem como na modulação da resposta inflamatória.
POP participa de vários aspectos do sistema nervoso central (SNC), incluindo aprendizagem, memória e humor. Atualmente, vários inibidores de POP já foram avaliados em testes pré-clínicos como drogas potenciais para o tratamento de déficits de memória natural que ocorrem com o envelhecimento ou a perda de memória patológica característica da doença de Alzheimer.
“… Em estudos futuros, este grupo de peptídeos vegetais chamados ‘knottins’, como os encontrados na beterraba, poderia fornecer um candidato a medicamento para o tratamento dessas doenças”.
Ao combinar a mineração do genoma com a análise da sequência, os pesquisadores descobriram um novo peptídeo inibidor de tripsina, bevuTI-I, a partir da beterraba. O BevuTI-I não apenas inibe a serina protease prototípica tripsina, mas é o primeiro inibidor de POP relatado nesta família de peptídeos.
A família de peptídeos knottin, que compreende pelo menos 243 sequências únicas, pode ser o ponto de partida para isolar e caracterizar outros inibidores de POP.
“Embora a beterraba seja um vegetal muito saudável, não seria razoável esperar que a demência pudesse ser evitada com o consumo regular de beterraba”, enfatizou Gruber. “O peptídeo ocorre apenas em quantidades muito pequenas e não está claro se ele pode ser absorvido pelo trato gastrointestinal.”
“Estamos pesquisando em grandes bancos de dados contendo informações genéticas de plantas e animais, decodificando novos tipos de moléculas de peptídeos e estudando sua estrutura, com o objetivo de testá-los farmacologicamente em enzimas ou receptores celulares (como uma das principais classes-alvo de fármacos, os so- chamados de receptores acoplados à proteína G) e finalmente analisá-los nos modelos de doenças ”, explicou Gruber.
Seu estudo destaca o grande potencial dos inibidores de protease de plantas e outras espécies de plantas relacionadas como uma fonte valiosa para a descoberta de drogas baseadas em peptídeos para alvos envolvidos em doenças como distúrbios neurodegenerativos e doenças relacionadas ao sistema imunológico.
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