Os dessecadores para laboratório são recipientes herméticos que contém um agente dessecante, utilizados para armazenar substâncias em um ambiente com baixa umidade, protegendo-as da absorção de água presente no ar.
Em ambientes laboratoriais, a umidade pode ser um fator crítico que compromete a integridade de reagentes, amostras e equipamentos. Para mitigar esse problema, os dessecadores surgem como ferramentas indispensáveis, proporcionando um ambiente controlado e livre de umidade. Este artigo pretende abranger e explorar os diferentes tipos de dessecadores disponíveis, suas aplicações, vantagens, desvantagens e os cuidados necessários para garantir seu funcionamento ideal.
Dessecadores para laboratório: tipos
Dessecadores de Sílica Gel
Os dessecadores de sílica gel são amplamente utilizados devido à sua simplicidade e baixo custo. Sua operação baseia-se na capacidade da sílica gel de adsorver moléculas de água presentes no ar, criando um microambiente seco dentro do dessecador. Essa sílica pode ser regenerada por aquecimento, conferindo ao dessecador uma vida útil prolongada.
Vantagens:
- Facilidade de uso e manutenção.
- Baixo custo de aquisição e operação.
Desvantagens:
- Necessidade de substituição periódica da sílica gel.
- Eficiência limitada em ambientes com alta umidade.
Dessecadores de Fósforo Pentaóxido (P2O5)
Os dessecadores de fósforo pentaóxido são conhecidos por sua alta capacidade de absorção de umidade, sendo ideais para aplicações que exigem condições extremamente secas. O P2O5 reage quimicamente com a água, convertendo-a em ácido fosfórico, o que garante uma remoção eficiente da umidade.
Vantagens:
- Alta capacidade de absorção de umidade.
- Ideal para materiais altamente higroscópicos.
Desvantagens:
- O P2O5 é uma substância tóxica e requer cuidados especiais no manuseio.
- A reação com a água é exotérmica e pode gerar calor.
Dessecadores para laboratório a Vácuo
Os dessecadores a vácuo operam sob pressão reduzida, o que acelera o processo de evaporação da água e intensifica a secagem das amostras. Essa técnica é particularmente útil para materiais sensíveis ao calor, que não podem ser submetidos a altas temperaturas.
Vantagens:
- Alta eficiência na remoção de umidade.
- Ideal para materiais termossensíveis.
Desvantagens:
- Custo mais elevado em comparação a outros tipos de dessecadores.
- Requerem bomba de vácuo e manutenção periódica.
Dessecadores Elétricos
Os dessecadores elétricos utilizam elementos de aquecimento controlados para manter uma temperatura constante e promover a evaporação da umidade. Essa abordagem oferece um controle preciso da umidade relativa dentro do dessecador, sendo ideal para aplicações que exigem condições específicas.
Vantagens:
- Controle preciso da umidade relativa.
- Ideal para aplicações que exigem condições específicas de umidade.
Desvantagens:
- Maior consumo de energia em comparação a outros tipos.
- Custo inicial mais elevado.
Dessecadores para laboratório de Vidro
Os dessecadores de vidro são feitos de vidro borossilicato, o que torna o dessecador mais robusto. No entanto, esses dessecadores podem quebrar e é recomendável que esses dessecadores sejam colocados atrás de uma tela quando estiverem sob vácuo.
Dessecadores para laboratório de Policarbonato e polipropileno
Os dessecadores para laboratório de policarbonato são inquebráveis e à prova de implosão, dando-lhes alta resistência ao impacto e permitindo-lhes suportar altas pressões de vácuo.
Sem vácuo – Os dessecadores sem vácuo também podem secar amostras de duas maneiras – usando dessecantes ou purgando. A purga de um dessecador usa um gás inerte, como nitrogênio, ou ar seco comprimido para reduzir os níveis de oxigênio. Este dessecador usa a pressão atmosférica para secar os produtos químicos.
Armário dessecador de acrílico
Os armários dessecadores em acrílico podem diminuir os níveis de umidade e evitar que a umidade e a poeira danifiquem as amostras. Esses gabinetes usam um dessecante ou gás inerte para remover a umidade. O gabinete é o preferido ao secar amostras maiores ou uma grande quantidade de amostras ao mesmo tempo. As prateleiras são ajustáveis para acomodar amostras mais altas, e a maioria dos gabinetes é transparente para ver facilmente as amostras no interior.
Comparativo entre os Tipos de Dessecadores
| Tipo de Dessecador | Eficiência de Dessecagem | Custo-Benefício | Facilidade de Manuseio | Segurança |
|---|---|---|---|---|
| Sílica Gel | Moderada | Alto | Alta | Alta |
| Fósforo Pentaóxido | Alta | Moderado | Média | Média |
| Vácuo | Alta | Baixo | Média | Alta |
| Elétrico | Alta | Baixo | Alta | Alta |
Tipos de dessecantes usados nos dessecadores
Os dessecantes são uma substância higroscópica que ajuda a induzir ou sustentar um ambiente seco, removendo a água das amostras e do ar. Ele faz isso capturando a água dentro de sua estrutura e impedindo que ela volte para o meio ambiente. Os tipos de dessecante são:
Dessecante em Gel
O dessecante de gel usa gel de sílica em bolsas. Este é o dessecante mais comum, pois é inerte, não tóxico, não inflamável e insolúvel em água. O gel de sílica funciona porque é poroso, que absorve e retém a água/líquidos que secam o ar e a amostra. Este dessecante é reutilizável se aquecido em torno de 85 graus Celsius.
Dessecantes de Cartucho
Dessecantes de cartucho são apresentados de duas formas: dessecantes reutilizáveis e dessecantes descartáveis:
Dessecantes de cartucho reutilizáveis são feitos com um saco de feltro de poliéster resistente e capa de mylar. O cartucho é preenchido com esferas de sílica com um indicador Natrasorb TI que muda de azul para rosa quando saturado. Esses cartuchos podem ser regenerados aquecendo o cartucho a 150 graus Celsius por 3 ou mais horas, dependendo do tamanho.
Dessecantes de cartucho descartáveis também usam sílica gel e podem ser regenerados ou descartados. Para regenerar o cartucho pode ser aquecido suavemente durante a noite a 50 graus celsius, ou removendo os grânulos de sílica e colocando-o em um prato de vidro ou porcelana. As contas são então aquecidas a 150 graus Celsius por 1-2 horas. Alguns cartuchos podem vir com um prato de poliestireno transparente para permitir que você veja os grânulos de sílica para monitorar a mudança de cor.
Dessecantes em Placas
Dessecantes em placas são usadas para segurar cadinhos ou pratos de Petri, etc. Estes vêm em aço inoxidável ou materiais de polipropileno. Os discos dessecadores de aço inoxidável são resistentes ao calor e livres de ferrugem, permitindo que as amostras sejam aquecidas no dessecador.
Dessecantes em discos de polipropileno
Os discos dessecadores de polipropileno são discos semi-expandidos que só podem ser usados à temperatura ambiente.
Uso e Cuidados com Dessecadores
Instalação e Configuração
A instalação correta e a configuração adequada são cruciais para garantir o desempenho ideal do dessecador. Siga as instruções do fabricante e ajuste os parâmetros de acordo com o tipo de dessecador e a aplicação desejada.
Manutenção Regular
A manutenção periódica é essencial para prolongar a vida útil do dessecador e garantir sua eficiência. Realize a limpeza regular do interior e exterior do equipamento, verifique as vedações e substitua componentes como sílica gel e agentes dessecantes quando necessário.
Armazenamento Adequado
Armazene as amostras dentro do dessecador de forma organizada, utilizando prateleiras ou suportes adequados. Evite o contato direto das amostras com o agente dessecante e utilize recipientes herméticos para materiais sensíveis à umidade.
A escolha do dessecador ideal depende das necessidades específicas do laboratório. Considere a natureza das amostras, o nível de umidade desejado, o orçamento disponível e os requisitos de segurança. Ao seguir as recomendações deste guia, você estará apto a selecionar e utilizar o dessecador de forma eficiente, garantindo a integridade de suas amostras e a confiabilidade de seus experimentos.
Lembre-se: A segurança em laboratório é fundamental. Consulte sempre as fichas de segurança dos produtos químicos utilizados e siga as normas de segurança estabelecidas.