A Cromatografia na fabricação de medicamentos pode contribuir de forma significativa na simplificação do processo de purificação e separação. A descoberta, desenvolvimento e fabricação de medicamentos é um processo caro e trabalhoso. Pode levar muitos anos desde a prancheta até o licenciamento e a venda de um novo medicamento.

O desenvolvimento de medicamentos é um negócio caro e pode custar bilhões, sem garantia de sucesso. Qualquer chance de simplificar o processo pode levar a tempos de entrega de medicamentos reduzidos e, portanto, custos reduzidos.

Um artigo recente publicado no Proceedings da Academia Nacional de Ciências dos EUA relata pesquisas realizadas nos EUA sobre como os pesquisadores poderiam ter encontrado uma maneira de simplificar uma parte do processo. O processo em questão é purificação e separação. E a cromatografia teve um grande papel nesse processo – junto com uma pitada de sal.

 

 

Interações de membrana

Com um custo estimado de US $ 3 bilhões para levar ao mercado um medicamento à base de uma proteína biológica, qualquer simplificação do processo só pode ser boa tanto para o varejista quanto para o paciente. Uma grande parte do custo pode ser devida à pesquisa sobre purificação, que é amplamente realizada por tentativa e erro. Portanto, é nisso que a equipe de pesquisa decidiu se concentrar – encontrar uma maneira de prever como uma separação de proteínas pode ser melhorada.

Os pesquisadores por trás do trabalho estão sediados na Universidade Rice, em Houston, Texas, e estão trabalhando em modelos que podem prever o comportamento de moléculas de proteína nas interfaces de membrana. A interação entre as moléculas e a membrana afeta como uma mistura pode ser separada. Se a interação for entendida, talvez o processo de separação possa ser melhorado.

Dobragem de proteínas – um assunto salgado

A cromatografia é uma técnica industrial comumente usada para purificar ou separar produtos químicos. E uma técnica usada na purificação de proteínas é conhecida como salga. Este é um processo que ocorre quando o sal é adicionado a uma solução contendo proteínas, as proteínas se tornam menos solúveis na solução e são mais fáceis de separar.

Usando esse princípio, a equipe adicionou sal a uma solução de proteína que alterava a solubilidade das proteínas e passou a solução por uma coluna de cromatografia. O processo de salga permite que a proteína interaja com o preenchimento da coluna ou passe – exatamente como uma cromatografia normal. Depois, a proteína pode ser simplesmente lavada da coluna e a purificação está completa. O uso de colunas de cromatografia para purificar proteínas é o assunto do artigo, Desenvolvimento de um novo processo cromatográfico combinado IEX-RP para a purificação da bivalirudina .

A equipe da Universidade Rice concentrou-se na interface entre as proteínas e a interface de nylon na coluna. Os pesquisadores descobriram que a interação entre a proteína e a membrana de nylon pode ser controlada pela concentração de sal adicionado – alterando a estrutura da proteína e afetando as interações na coluna. Embora ainda seja um longo caminho a percorrer – o trabalho poderá ajudar os fabricantes e os pacientes no futuro.